« BlackSad 6 – alors tout tombe – Première partie », de Juan Diaz Canales et Juanjo Guarnido
Présentation de l’œuvre
Titre : Blacksad 6 : Alors tout tombe – Première partie.
Auteurs : Juan Diaz Canales (scénariste) et Juanjo Guarnido (dessinateur)
Éditeur : Dargaud
Parution : 1er octobre 2021
Statut : Sixième volume de la série Blacksad, bande-dessinée espagnole qui met en scène des animaux anthropomorphes dont le héros, John Blacksad, est un chat détective privé. Il paraît presque 8 ans après le précédent tome et sera suivi d’un deuxième volet dont la parution est prévue en 2023.
EAN/ISBN : 9782205078046
Résumé : Chargé de protéger le président d’un syndicat infiltré par la mafia à New York, John Blacksad va mener une enquête qui s’avèrera particulièrement délicate… et riche en surprises. Dans cette histoire pour la première fois conçue en deux albums, nous découvrons à la fois le quotidien des travailleurs chargés de la construction du métro dans les entrailles de la ville, mais également la pègre et le milieu du théâtre, contraste absolu entre l’ombre et la lumière, le monde d’en bas et celui d’en haut incarné par l’ambitieux Solomon, maître bâtisseur de New York. Le grand retour de la série star de la bande dessinée !
Qu’est-ce qui t’a amenée à lire BlackSad 6?
J’ai découvert cette série il y a deux ans chez ma meilleure amie qui possédait tous les volumes. Ne m’y étant jamais intéressée, je ne savais pas trop de quoi elle parlait : je me suis donc lancée sans à-priori et quelle surprise! J’ai été happée à la fois par les scénarii très travaillés, la finesse du dessin et la beauté des couleurs. Cependant, comme je manque de place chez moi pour stocker des BD et que la série avait l’air à l’époque gelée, je ne me suis pas précipitée pour l’acheter, au point que je ne l’avais toujours pas chez moi lorsque la parution du tome 6 a été annoncée. Heureusement, j’ai pu emprunter tous les volumes en médiathèque en octobre dernier afin de me rafraîchir la mémoire, en prévision de la lecture du nouveau tome qui sortait en novembre. J’avais décidé que selon mon ressenti à la lecture de celui-ci, j’achèterai ou pas la série ensuite. J’ai profité de mon CDD de libraire en janvier 2022 pour emprunter le volume 6 et clairement, il a fait pencher la balance en faveur d’un achat complet de la série à terme!
Petite rétrospective de la série.
Pour celleux qui ne connaissent pas, Blacksad est une bande dessinée mettant en scène des animaux anthropomorphes dans l’Amérique sombre de la fin des années 1950. Elle tient son nom de son héros, John Blacksad, un chat de gouttière détective privé taiseux, solitaire et désabusé, qui joue autant de ses poings que de son charme pour avancer dans ses enquêtes.
Le premier tome, Quelque part entre les ombres, est sorti en 2000 et a connu un succès public et critique immédiat avec son scénario de vengeance et d’amour perdu présentant tous les codes du polar noir, avec un John Blacksad qui enquête sur le meurtre de son premier amour, Natalia Wilford. Les deux créateurs, Juanjo Guarnido et Juan Diaz Canales, peaufinent leur création dans des suites qui paraissent à intervalles plus ou moins réguliers et traitent des thèmes politiques et sociaux qui ont réellement secoué l’Amérique des années 1950-1960. On trouve ainsi abordés le racisme dans Arctic Nation (2002) ainsi que le maccarthysme et la chasse aux communistes dans Âme rouge (2005). Les deux tomes suivants, L’enfer, le silence (2010) et Amarillo (2013), se déroulent à La Nouvelle-Orléans et sont plus axés sur la culture américaine. Le premier fait enquêter John Backsad dans le milieu du jazz et des drogues dures où il doit retrouver la trace d’un pianiste très connu en son temps, Sebastian « Little hand » Fletcher. Le deuxième se penche sur la « Beat generation« , mouvement artistique et littéraire représenté par Jack Kerouac, Allen Ginsberg et William S.Burroughs, représentés sous formes animales par Guarnido.
Il faudra attendre huit années pour que les deux créateurs, pris par leurs autres projets (les illustrations des Indes fourbes et le clip Freak of the Week du groupe suédois Freak Kitchen pour Guarnido, la résurrection de Corto Maltese dans trois albums et la création ses propres BD Au fil de l’eau et Gentlemind pour Diaz Canales), se retrouvent enfin autour de Blacksad! Pour le retour du chat détective privé, ils ont imaginé une aventure en deux parties autour de l’urbanisation galopante du New York des années 1950, qui s’opérait au détriment des transports en commun. Les figures de Jimmy Hoffa, célèbre représentant du syndicat des camionneurs dans les années 1950, et Robert Moses, urbaniste controversé de la Grosse Pomme de la même époque, ont directement inspiré deux des personnages que l’on retrouve dans cette première partie de Alors tout tombe, dont la suite est prévue pour 2023.
Un retour aux sources
Bien que toujours d’excellente qualité graphique, le dernier tome de Blacksad paru jusque-là, Amarillo, est considéré comme le plus faible de la série. Il est vrai que l’action y est assez décousue et l’intrigue plutôt légère par rapport aux autres volumes, John devant simplement conduire une voiture d’un point A à un point B à la demande d’un riche texan, voiture qu’il se fait piquer dans une station service par deux écrivains beatniks qui finissent par s’affronter, l’un tuant l’autre. Ajoutez à cela que son comparse et faire-valoir, le journaliste Weekly, le quitte au début de l’histoire pour rentrer à New York alors que John reste à la Nouvelle Orléans avant de se lancer dans une sorte de road trip à travers quelques états américains pour retrouver la voiture et l’assassin et vous obtenez quelques clés qui peuvent expliquer cet avis négatif.
Rien de tout cela dans Alors tout tombe. John est de retour à New York, où on le voit apprécier une pièce de théâtre en plein air avec Weekly au début du volume, dans des planches absolument sublimes. L’histoire mêle habilement plusieurs intrigues concernant le milieu du théâtre, celui des ouvriers du métro et de leur syndicat ainsi que les hautes sphères politiques de la ville favorables à une urbanisation galopante au nom du progrès et au détriment des transports en commun. L’univers sombre, les machinations politiques, les meurtres sont de retour aussi, de même que les réflexions en filigrane sur la société américaine de l’époque, transfigurée par le zoomorphisme cher à Guarnido.
Enfin, la chute de ce sixième volume est à la fois un appel du pied pour la suite et un immense cliffhanger pour les fans de la première heure mais je ne peux décemment pas vous en dire plus ici, le spoiler serait beaucoup trop énorme! Cela vous fera donc un premier prétexte pour vous procurer cette BD et la dévorer. Car oui, le scénario et sa chute ne sont que les premiers éléments qui vont vous faire craquer et foncer lire ce tome en urgence!
Un graphisme spectaculaire
Le coup de crayon de Juanjo Guarnido sur Blacksad s’est affiné avec le temps et plusieurs de ses planches sont d’une beauté à couper le souffle, quel que soit le volume considéré. Ayant travaillé pendant plusieurs années dans l’animation pour les studios Disney, il en a gardé un certain nombre de caractéristiques qui ont directement influencé la construction et le graphisme de l’univers de Blacksad. Zoomorphisme, perspectives, musculatures, mouvements des corps, choix des couleurs, détails aquarellés, précision des visages, richesse du bestiaire : l’immense talent de Guarnido s’exprime dans sa pleine mesure et vient sublimer les scénarii et les personnages de Diaz Canales dans un accord parfait. Blacksad n’est pas juste une bande-dessinée mettant en scène un chat humanisé dans une Amérique réinventée : c’est une œuvre d’art perpétuelle qui confirme le statut de neuvième art octroyé à la BD.
Dans Alors tout tombe, le talent de Guarnido explose encore et atteint un degré de sublime vertigineux. Toutes les planches sans exception sont de purs bijoux de graphisme, notamment celles qui prennent une pleine page et il y en a quelques unes. La planche où John Blacksad, en bras de chemise et infiltré parmi les ouvriers du métro, porte des barres de fer est un vrai chef d’œuvre visuel. Le choix des couleurs, le détail et la finesse des traits, les jeux d’ombre, tout est travaillé avec minutie mais aucun dessin n’est froid ou clinique : vous ressentez en voyant les planches et les cases l’atmosphère poisseuse du métro, les tensions, la peur, la mégalomanie des uns et la détresse des autres.
Je suis pour ma part très sensible à ce type de graphisme, fourmillant de mille et un détails, coloré, vivant. L’extrait que vous voyez ci-dessous est l’un de ceux qui m’ont le plus marquée par la richesse des jeux d’ombre et le passage en quelques cases d’un monde très coloré à un univers bicolore, le tout sans que cela ne choque l’œil car l’histoire suit. John passe de la lumière et l’agitation du progrès (la ville, ses gratte-ciel, la manifestation) à l’obscurité et au calme relatif des tunnels du métro.
DEs personnages complexifiés
Si l’on sait peu de choses sur John Blacksad à travers les volumes de la série, son côté énigmatique et taiseux lui apporte une profondeur qui est encore renforcée par le contraste qu’il offre avec Weekly, la fouine journaliste qui lui sert de comparse et faire-valoir. Et c’est ce personnage jusque-là peu exploité qui prend une nouvelle dimension dans Alors tout tombe. Pour commencer, on le voit enfin évoluer seul, sans John à ses côtés pour justifier sa présence. Il est également représenté sur son lieu de travail, chose rare, voire inexistante, et n’est plus seulement là pour faire rire. Il a même quelques scènes très sérieuses. Enfin, il est accompagné d’une jeune femme, journaliste indépendante, qui va lui faire reconsidérer son métier.
Son travail de journaliste est en effet remis en question sur deux fronts : par le nouveau patron de son journal à sensation qui veut des articles plus fouillés, et par cette jeune femme qui a une approche beaucoup plus littéraire du métier. Cela l’amène à se questionner et à s’engager dans une voie journalistique qui ne semble pas lui convenir. Il est donc très intéressant de voir le comparse de John prendre enfin un peu d’épaisseur et devenir plus qu’un faire-valoir rigolo.
La galerie des personnages secondaires est également d’une richesse impressionnante. De la directrice de la compagnie de théâtre au président du syndicat des ouvriers du métro en passant par Solomon, le faucon qui dirige les opérations d’urbanisme de New York, tous sont finement ciselés, que ce soit sur le plan graphique ou psychologique. Comme toujours dans cette série, le zoomorphisme est adapté aux caractéristiques des personnages : un journaliste (la fouine Weekly), un détective qui s’attire toujours des ennuis (le chat noir Blacksad), un ambitieux (le faucon Solomon), une directrice de théâtre qui ne se laisse pas faire (un lama)… Les parallèles sont intéressants!
Enfin, sans dévoiler quoi que ce soit, je peux au moins vous dire que le cliffhanger final repose sur un personnage important de la série et qu’il mérite à lui seul la (re)lecture de toute la saga!
Conclusion – Peut-être le meilleur Blacksad à ce jour!
Je conclurai cet article en vous disant que ce nouvel opus de Blacksad est largement à la hauteur des huit ans d’attente! Le duo Diaz Canales – Guarnido est revenu avec ce qui est à mes yeux pour l’instant le meilleur volume de Blacksad, tant graphiquement que scénaristiquement. Les personnages, les planches, les intrigues, tout est parfait… ou presque : il manque encore Alors tout tombe – Deuxième partie! Vivement 2023!
Si vous n’avez jamais lu cette bande-dessinée et que vous aimez les ambiances polars, je ne peux que vous recommander de découvrir cette série atypique qui est aussi un pur régal pour les yeux.